***第1章    

已至腊月，天气湿冷得厉害，好像每日都有雨。

天空灰暗一片，白昼如暗夜，叫人的心情亦变得阴郁起来。

店里一个客人也没有，冯五郎靠在后厨的门口，手里还拎着一条活蹦乱跳的鲈鱼。

「娘子，今日这鱼怎么做？」

他肉乎乎一张圆脸，眼小无神，鼻子被两颊的肉挤压得只一点点。

秋白趴在窗口看着阴沉的天发呆，她已这样趴了半日了。

「五郎你先回吧！看样子今日也没客人来了，鱼你带回去，看看红珠同孩儿们想怎么吃。

「还有坛子里的醉虾也带些回去，过了今日也就不新鲜了。」

她回头看着冯五郎，嘴角上扬，看起来一点也没因着这些日子生意不好而显出半分忧愁来。

冯五郎欢喜地应了一声，转身进了后厨。

这些日子雨多，天也冷，人人都喜欢吃口热乎的，他们这个以卖鱼脍、生腌出名的小店也变得冷清起来。

冯五郎也愁，就怕秋白将他给辞退了，毕竟店里的鱼脍生腌皆是她亲手做，他也只是杀鱼洗虾打个下手。

可就这样过了半月，秋白也不曾说过要辞了他，每日还总叫他带条鱼回去。

冯五郎的心也就安稳下来了。

秋白是前年来的东洲，一个人，带着个五岁的小孩儿。

那孩儿叫秋时序，平日里大家都唤他秋小郎，他生得比年画里的娃娃还好看些。

秋小郎如今就在同德巷口的月圣书院读着书呢！

秋白来东洲数日后就盘下了这间铺子，铺子不大，后院带着三间房，秋白和秋小郎就住在铺子的后院里。

冯五郎刚走到门口，就遇上了慌慌张张进门的捕快袁同。

冯五郎同他行礼，他只胡乱应付，一路喊着秋娘子就进了铺子。

冯五郎叹气，看来又有什么了不得的命案了。

别看秋白现如今只是开间食铺的厨娘，可她原本可是大理寺最年轻的女少卿，不知因着什么缘由，竟就辞官了。

「说过多少回了，你稳重些吧！」

秋白说了一句，但也知道只是白说罢了！

恰十七八岁，正是毛躁的时候。

袁同咧嘴一笑，伸手挠了挠头，牙齿洁白整齐，眼神明亮清澈。

「掌柜的，那我便顺道将秋小郎接回家中去，红珠这两日也想他了，待你办完事儿再来接他。」

冯五郎在门口喊了一句。

谢县尉请秋白帮忙从不看时候，不管是黑夜白天，只管敲门叫人。

幸而冯五郎家离着食铺也只半里不到的路，每每到了此时，秋白便把小郎托付给冯五郎夫妇，冯五郎的儿子克儿与小郎同岁，两个小孩儿能玩到一处去。

「好！」

秋白应了一声，转身进了院子，不久便背着个小箱子出来了。

袁同接过箱子，极有眼色地锁了食铺的门。

秋白也没问是个什么案子，只慢悠悠去了趟赵家的饼铺买了十个烧饼，顺道去了趟冯五郎家，放下烧饼便出了门。

冯五郎的娘子红珠端着碗酒酿圆子追出来，她比秋白长两岁，个子不高，生得却极窈窕，白面红唇，也是个美人儿。

「多忙的事儿也得吃了这圆子再走。」

她拦住秋白，将碗递到她手里。

秋白无奈接过去，将碗里的圆子并汤都吃了。

「你若是回得晚，小郎今夜便同克儿一处睡了，明早我送他去学堂。」

红珠见秋白将圆子吃了，终是满意地将人放出了门去。